Hay días en los que las personas no solo quieren que los alimentos que ingieren en sus dietas tengan un buen sabor, cubran sus deficiencias de nutrición y les aporten beneficios para la salud. Quieren también un aporte extra de proteínas, vitaminas, minerales, antioxidantes, fibras, ácidos grasos omega-3 y mucho más. Quieren que la comida trabaje duro por ellos, les aporte energía adicional, alivie el sistema digestivo e incluso mejore su capacidad de razonamiento. De hecho, esta categoría recaudó más de 38 000 millones de dólares en ventas en 2020 dentro de Europa. Se espera que las bebidas funcionales crezcan a un TCAC de más del 5 % en 2025. 2
Las premezclas de nutrientes, como las de Glanbia Nutritionals, son combinaciones personalizadas de ingredientes que se asocian con los beneficios para la salud, como vitaminas, minerales, antioxidantes y fibras, entre otras. Estas mezclas combinan con precisión las cantidades específicas de micronutrientes y macronutrientes que debe incluir un alimento o bebida único. Permiten a los fabricantes añadir ingredientes funcionales a comidas y bebidas en la cantidad precisa y con la fórmula química adecuada, así como en el momento oportuno durante el proceso de producción. Aunque puedes enriquecer los productos con nutrientes individuales, si usas una premezcla de nutrientes personalizada ahorras tiempo y dinero, además te ayuda a reducir el inventario y los desperdicios, simplificar la producción y el control de calidad final, y minimizar la tramitación de pedidos.
Ingredientes
Gracias a las premezclas personalizadas, los fabricantes pueden optimizar sus productos, combinando de manera única varios ingredientes para conseguir que aporten los máximos beneficios. Un proveedor de premezclas de vitaminas y minerales con un gran conocimiento sobre los ingredientes, nutrientes, atributos físicos y químicos, y sus comportamientos puede guiar a los fabricantes a la hora de elaborar productos. Antes de determinar una fórmula de premezcla, se deben tener en cuenta varios factores, por ejemplo, cuánto espacio ocupan los ingredientes, si son apetecibles y atractivos visualmente, si son estables o no, cómo interactúan con los demás ingredientes y las formas en las que están disponibles (como en aceite, triturados o en polvo).
El conocimiento que tienen los proveedores sobre el proceso les permite seleccionar los complementos correctos de una premezcla de nutrientes personalizada y saber qué puede influir en la estabilidad de los nutrientes según determinadas condiciones de elaboración.
Normalmente las premezclas consisten en vitaminas y minerales, pero las fórmulas personalizadas pueden incluir ingredientes funcionales como fibras, gomas, aminoácidos, proteínas y botánicos. Si se incluyen otros nutrientes, los fabricantes pueden ahorrar tiempo y dinero. Entre las funciones de los proveedores de premezclas personalizadas, se incluyen contar con una amplia gama de materias primas y que se las abastezcan los proveedores cualificados. De esta manera, los fabricantes limitan el número de materias primas que necesitan comprar, así como el número de proveedores con el que tienen que trabajar. Es una manera de eliminar pasos laboriosos del proceso de producción, así como de simplificar la producción y el control de calidad del producto final.
Formulación
Para formular premezclas de nutrientes correctamente, se necesita más que un almacén de materias primas y un mezclador. Si un fabricante quiere crear productos con beneficios nutricionales, debe tener en cuenta los gastos necesarios, el sabor y las expectativas de calidad y la consistencia.
Para crear premezclas de alta calidad que satisfagan los objetivos de los fabricantes, es necesario poseer conocimientos sobre los valores e ingestas diarias recomendadas, las funcionalidades de los ingredientes, las interacciones entre los ingredientes y los atributos físicos de los nutrientes. Por ejemplo, algunos tienen la forma de granos gruesos, mientras que otros, de partículas esponjosas y ligeras. Estos atributos plantean retos a la hora de integrar los nutrientes en una fórmula homogénea.
Cuando se incluyen ingredientes funcionales en alimentos y bebidas enriquecidas, deben añadirse en las cantidades adecuadas, con la fórmula química correcta y en el momento oportuno del proceso de producción. Dado que todos los productos alimenticios y procesos de producción son únicos, no existe una única fórmula que los satisfaga a todos. Los fabricantes que recurran a fórmulas de premezclas personalizadas elaboradas por proveedores expertos científicos, que cuenten con un gran conocimiento sobre la ciencia de la nutrición y la normativa aplicable, pueden crear fórmulas personalizadas, de alta calidad y no perecederas optimizadas para las diferentes aplicaciones de alimentos, que simplifiquen la elaboración de productos y reduzcan el riesgo.
Tecnología
Para mejora la calidad y disminuir los costes al crear fórmulas personalizadas, los proveedores aplican los principios básicos de mezclado, entre los que se incluyen: el orden en el que se añaden los nutrientes y cómo se procesan determinados ingredientes. También pueden identificar el mejor estilo de mezclado, alto o bajo contenido, y qué equipo complementario se recomienda (filtrado, molienda o prehomogeneización) para adaptar propiedades de manipulación especiales de ingredientes.
Para crear una mezcla homogénea, deben tenerse en cuenta parámetros como la distribución y la estabilidad del tamaño de las partículas sin introducir variables que puedan comprometer el sabor, la textura o el aspecto del producto final. Para mitigar estas variables, se usan tecnologías que van desde la microencapsulación al secado por atomización, la aglomeración y la micronización y la tecnología de láminas. La microencapsulación puede usarse, por ejemplo, para enmascarar sabores potentes y desagradables de determinados aditivos. La micronización o aglomeración se puede usar para disminuir o aumentar el tamaño de las partículas. Estas funciones permiten al fabricante incorporar una serie de ingredientes en las formulaciones.
Los proveedores también deberían tener la capacidad de llevar a cabo ensayos piloto para analizar las interacciones que influyen en la estabilidad, los malos olores, el sabor o cualquier otro problema tecnológico. Gracias a esto, se acelerará la innovación de los productos. Colaborar estrechamente con proveedores de ingredientes de confianza puede ayudar a los científicos e ingenieros industriales que preparan las fórmulas a elegir los mejores ingredientes, así como a realizar ajustes sobre la marcha durante el proceso de fabricación para garantizar la calidad del producto alimenticio. Para desarrollar combinaciones saludables y acelerar la innovación de los productos alimenticios, es importante poner en práctica los principios firmes de combinación y aprovechar las herramientas modernas de disolución en serie, colaborar con proveedores de premezclas con experiencia en aplicaciones y trabajar en centros de innovación.
Compromisos de los clientes y la industria
Cultivar una relación duradera con un proveedor de premezclas personalizadas puede ayudar a los fabricantes a conseguir sus objetivos, tanto en la formulación de productos como en el crecimiento de la cuota de mercado, el desarrollo de productos nuevos o estrategias a largo plazo. El objetivo último de enriquecer alimentos es mejorar la salud y nutrición de las personas en todo el mundo. Los proveedores que lideran el cambio son los que han tomado la iniciativa en el desarrollo de sistemas de ingredientes y productos de calidad en las industrias de alimentos y suplementos.
Conclusión
Los fabricantes contarán con un valor añadido si usan premezclas de nutrientes personalizadas, ya que les permiten reducir el tiempo de fabricación, mejorar la eficacia, reducir los costes de inventario, limitar el número de proveedores necesarios y simplificar el control de calidad.
Encontrar el proveedor de premezclas personalizadas adecuado es tan importante como la premezcla en sí. Trabaja con un proveedor que pueda ofrecer un servicio personalizado en toda la cadena de valor: desde el desarrollo inicial del concepto hasta el producto final. Para ahorrar tiempo y dinero, y centrarte en conseguir un producto de calidad, debes contar con un soporte excelente en el desarrollo del producto, así como con personal experimentado en innovación y desarrollo para que te aporte orientación técnica concreta en la formulación global del producto.
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