La nueva cara de la nutrición deportiva

Una industria que antes estaba casi totalmente centrada en deportistas varones con edades comprendidas entre los 15 y los 35 años, ahora corteja a clientes mayores, mujeres, deportistas ocasionales y demás clientes en busca de productos que mejoren la salud. Actualmente no solo los deportistas de competición impulsan las tendencias en nutrición deportiva, sino también personas de todos los ámbitos sociales que cada vez son más activas y están más concienciadas con la salud. En una encuesta que llevó a cabo FMCG Gurus en 2020, se puso de manifiesto que 6 de cada 10 clientes mundiales buscaban mejorar su salud general y hacían más ejercicio en los últimos 2 años. Los consumidores cada vez están más centrados en la salud personal y en los problemas relacionados con un estilo de vida saludable, sobre todo con la pérdida y el mantenimiento del peso mediante dieta y ejercicio. En Europa, el 41 % de los consumidores indicó que la parte de la salud que querían mejorar era la cintura. Fue la primera repuesta de la region.¹ 

Estas tendencias hacia estilos de vida saludables han creado nuevas oportunidades para la industria de nutrición deportiva, que va dirigida a que las personas consuman suplementos nutritivos para conseguir el máximo rendimiento. Ahora la industria se centra en mejorar la ingesta nutricional de los deportistas y aficionados para mejorar no solo el rendimiento, la resistencia y crecimiento muscular, sino también la salud y el bienestar generales.  Como resultado, la demanda de los consumidores ha crecido en torno a los alimentos y bebidas de alto rendimiento. A continuación, aportamos información útil que puede ayudar a los fabricantes de bebidas y alimentos a sacar partido de estas tendencias. 

Cambios en el mercado 

Aunque se piensa que los principales consumidores de productos de nutrición deportiva son deportistas varones jóvenes y culturistas, la industria ha evolucionado y ahora no solo ofrece servicios a estos deportistas sino también a un amplio abanico de consumidores. 

Uno de los factores que ha impulsado estos cambios en el mercado es el envejecimiento de la población mundial de babyboomers. Nacidos entre 1946 y 1964, ahora tienen entre 57 y 72 años y están cambiando la población de más edad. Este sector de la población, bastante numeroso, está empezando a hacerse mayor y a jubilarse, pero al mismo tiempo quiere una vida activa, larga y saludable. A diferencia de sus predecesores, tienden a incluir actividades deportivas en su estilo de vida una vez pasada la edad adulta. Como resultado, buscan productos cómodos que los ayuden a potenciar la energía, mantenerse jóvenes y evitar lesiones. 

Uno de los factores que ha impulsado estos cambios en el mercado es el envejecimiento de la población mundial de babyboomers. Nacidos entre 1946 y 1964, ahora tienen entre 57 y 72 años y están cambiando la población de más edad. Este sector de la población, bastante numeroso, está empezando a hacerse mayor y a jubilarse, pero al mismo tiempo quiere una vida activa, larga y saludable. A diferencia de sus predecesores, tienden a incluir actividades deportivas en su estilo de vida una vez pasada la edad adulta. Como resultado, buscan productos cómodos que los ayuden a potenciar la energía, mantenerse jóvenes y evitar lesiones. 

El mercado femenino es otro sector que está experimentando un crecimiento importante en cuanto a la industria de la nutrición deportiva. Cada vez más mujeres hacen ejercicio dirigido al desarrollo muscular y a la mejora del estado físico general, en vez de querer mantener una figura delgada. En el Reino Unido, es más probable que las mujeres entre 16 y 34 años consuman barras proteicas, proteínas en polvo y suplementos para hacer deporte que los hombres entre 35 y 54 años. Como resultado, las mujeres buscan suplementos más precisos que mejoren el rendimiento, pero no quieren conformarse con los productos para hombres. Quieren productos que tengan en cuenta sus necesidades y deseos especiales. Productos que sean cómodos, saludables y deliciosos, y que al mismo tiempo les ayuden a conseguir sus objetivos deportivos. Los productos personalizados para rendir mejor que contienen premezclas de nutrientes a medida pueden ayudar a los fabricantes de bebidas y alimentos a cubrir mejor las necesidades de este sector del mercado en crecimiento. 

Aunque cada vez más consumidores adoptan un estilo de vida saludable, hay otro segmento de consumidores que impulsa el mercado y es el formado por mujeres y hombres de todas las edades que quieren perder peso. Este grupo busca productos de nutrición deportiva que mejoren su energía, motivación y metabolismo, al tiempo que reduzcan el apetito. 

Deseos de los consumidores 

Estos sectores en crecimiento están liderando la expansión de la industria de nutrición deportiva, y tienen mucho en común. En general, los consumidores son más astutos que nunca. Tienen acceso a más información sobre lo que comen y comparten el deseo por los productos saludables con ingredientes testados, así como por los productos cómodos que ayudan a promover un estilo de vida activo. 

Según una encuesta mundial sobre suplementos llevada a cabo por Glanbia Nutritionals, el 47 % de los consumidores mayores indicó que la salud muscular estaba entre sus tres principales preocupaciones.3 Evitar la sarcopenia o la pérdida de masa muscular y fuerza asociada a la edad es algo que consideran que contribuye a llevar una vida larga y activa. Los productos encargados de evitarlo son altos en proteínas, leucinas y ácidos grasos omega 3. Tienen poca representación en el mercado, por lo que es un buen nicho de crecimiento para los fabricantes de bebidas y alimentos. Asimismo, el 30 % de los consumidores mayores (55-70 años) indicó que la salud ósea era su principal preocupación. Asegurarse de que los suplementos  que elige contienen ingredientes como el calcio o los oligoelementos, magnesio y zinc, contribuye a mantener la salud ósea y la fuerza. Los ingredientes que alivian y evitan el dolor articular, favorecen la salud inmunitaria e impulsan la energía pueden también atraer a este tipo de consumidores. 

Hay un mercado creciente de mujeres jóvenes que quieren productos especialmente dirigidos a ellas y que fomenten un estilo de vida activo con ingredientes de etiqueta limpia, calidad superior y gran sabor. Se pueden sentir atraídas por productos que potencien la energía, ayuden a perder peso y a mantenerlo, y fomenten el tono muscular. 

Los consumidores con sobrepeso representan uno de los sectores más desatendidos del mercado. Los bioactivos que impulsan el metabolismo o los ingredientes que ayudan con la saciedad, sobre todo los productos con alto contenido proteico y fibra y bajos en azúcares y otros carbohidratos, pueden ser atractivos para este mercado.  

Actualmente entre los productos saludables y de alto rendimiento más populares se incluyen: 

• Las bebidas ricas en proteínas que aumentan el rendimiento deportivo son las elegidas por los consumidores que quieren proteínas de alta calidad, sabrosas y cómodas para sus apretados horarios. Si están enriquecidas con nutrientes como calcio, magnesio y vitaminas energéticas, suponen un beneficio adicional para los nuevos consumidores de esta categoría. 
• Cada vez más las aguas derivadas de las plantas ricas en nutrientes, como el agua de coco o sandía, se consideran una alternativa natural a las bebidas energéticas. El agua de coco, elaborada a partir de cocos frescos y tiernos, normalmente no incluye azúcares ni aditivos, aporta los beneficios isotónicos de las bebidas deportivas y proporciona también calcio, magnesio y potasio. El agua de sandía tiene un alto contenido de potasio, así como de vitamina C y antioxidantes.  
• Las barras funcionales  siguen impulsando la innovación en el mercado de los alimentos funcionales. Las populares barras de cereales incluyen ingredientes que favorecen el rendimiento físico y mental, mientras que las barras que antes se comercializaban en el mercado deportivo especializado flirtean con nuevos sabores de moda y formatos para posicionarse en la categoría de alimentación saludable general y abarcar un público más amplio.  
• Las barras ricas en proteínas, que contienen proteínas vegetales y lácteas, son populares entre los consumidores que quieren aumentar su ingesta proteica para mejorar el control del peso, la masa muscular y el aumento de energía.   

Métodos para seguir atrayendo a los consumidores de nutrición deportiva 

El sector de nutrición deportiva sigue expandiéndose y diversificándose. Ha dejado de existir el “típico” consumidor de nutrición deportiva en sentido estricto, pero aún se pueden diferenciar algunas categorías: los deportistas de resistencia extremos y los culturistas, los deportistas ocasionales y los consumidores enfocados en un estilo de vida saludable que no necesariamente están interesados en el deporte, pero que aprovechan la nutrición deportiva para mejorar su salud y bienestar general.  

Este aumento del mercado supone una gran oportunidad de crecimiento, pero también plantea riesgos como alejar a los principales usuarios, soportar la presión de precios y tener un posible problema con los canales. Se pueden solventar mediante soluciones creativas como la creación de más productos personalizados para determinados canales con diferentes nombres de marcas o el enfoque en un sector del mercado especializado. 

Los fabricantes inteligentes están desarrollando productos que respondan a las preocupaciones de un mayor número de consumidores. Diseñar productos dirigidos a las mujeres, a las personas mayores que quieren más energía y una buena salud ósea y muscular, a las personas con sobrepeso o simplemente a las que quieren gestionar su metabolismo puede ser la solución para que los fabricantes accedan a estos sectores crecientes del mercado. 

Conclusión 

En general, las tendencias en nutrición deportiva siguen evolucionando y diversificándose, especialmente en lo que respecta al mercado objetivo. Aunque se mantiene el mercado básico formado por deportistas de élite y culturistas, hay un crecimiento continuo en otros sectores del mercado: mujeres, babyboomers, personas con sobrepeso, deportistas ocasionales y entusiastas de un estilo de vida saludable. Estos sectores representan las principales oportunidades de marketing que tienen los fabricantes. Los expertos predicen que el mayor crecimiento se va a producir en estos sectores del mercado. Gracias a estas y otras evoluciones del mercado, la industria de nutrición deportiva está en auge. 

Si quieres saber más sobre cómo ha influido el COVID-19 en la nutrición deportiva y en el aumento del entrenamiento en casa, consulta nuestro webinar How Home Exercise Trends are Revolutionizing Sports Nutrition (Cómo han revolucionado la nutrición deportiva las tendencias de entrenamiento en el hogar). 

Si te interesa saber más sobre cómo sacar partido a estas tendencias mediante formatos innovadores e ingredientes interesantes, Glanbia Nutritionals es el socio ideal. Glanbia Nutritionals es líder mundial en la búsqueda de tendencias en nutrición deportiva, además de ser un destacado proveedor de premezclas personalizadas y proteínas en la categoría de salud y bienestar: desde personalizar productos que cubran las últimas tendencias de nutrición saludable hasta satisfacer las necesidades de los deportistas extremos. Ponte en contacto con nosotros para empezar a desarrollar tu siguiente producto. 

Referencias 

1. FMCG Gurus, Active Nutrition: How to Get it Right – Global, January 2020
2. NA: Mintel, Sports and Performance Drinks - US - March 2020; ASPAC: Mintel, The Fitness Consumer - China - September 2020;  Europe: Mintel, Attitudes towards Sports Nutrition: Inc Impact of COVID-19 - UK - August 2020
3. Glanbia Nutritionals Proprietary Research, Global Supplements Survey – UK, China, US, May 2019