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Eis como desenvolver snacks funcionais que restauram e mantêm os níveis de energia, apoiando consumidores com estilos de vida ativos, desde o ginásio até ao escritório.
Os snacks funcionais, especialmente aqueles enriquecidos com proteínas ou aminoácidos, além de micronutrientes essenciais como eletrólitos, ferro e vitaminas do complexo B, desempenham um papel vital na recuperação pós-exercício. Entre os consumidores ativos europeus com idades entre 16 e 45 anos, 66% utilizam snacks para reabastecer após atividades extenuantes.¹
Seja uma barra de nutrição funcional ou um batido, estes snacks enriquecidos com proteínas oferecem benefícios duplos em comparação aos snacks tradicionais, ao reabastecer as reservas de energia e apoiar a recuperação muscular. Os snacks funcionais são uma ferramenta poderosa para consumidores com um estilo de vida ativo que precisam de uma transição suave do treino para o trabalho.
Os snacks funcionais são concebidos para recuperação imediata e para fornecer energia sustentada que apoie o desempenho físico e mental ao longo do dia. A nutrição equilibrada é uma característica essencial destes snacks, ajudando os consumidores a manter os níveis de energia e o foco, independentemente da atividade.
Os consumidores já recorrem a snacks para esse tipo de apoio—58% dos ativos entre 16 e 45 anos gerem os seus snacks para garantir energia sustentada ao longo do dia, e 48% consomem snacks ao longo do dia para gerir a atenção ou o foco.²
Ao contrário de um snack tradicional, um snack especialmente formulado para restaurar e manter os níveis de energia contém os nutrientes necessários, bem como ingredientes funcionais, para alcançar esses objetivos de forma ideal.
Os avanços na nutrição desportiva e na ciência dos ingredientes continuam a impulsionar a inovação nos snacks funcionais. Proteínas de alta qualidade, como a proteína láctea, recomendada para recuperação pós-exercício, estão disponíveis em opções estáveis ao calor e solúveis para aplicações em bebidas quentes e alimentos prontos a misturar. Além disso, existem formas que resistem à gelificação e sedimentação, mesmo em doses elevadas, em bebidas prontas a consumir.
Há também proteínas desenvolvidas especificamente para oferecer clareza ou cremosidade em bebidas e uma textura macia e sabor neutro em barras. Os crispies extrudidos de alto teor proteico representam uma inovação significativa. Utilizados como inclusões em barras e snacks, aumentam imediatamente o conteúdo proteico total enquanto proporcionam uma textura crocante que os consumidores apreciam.
Entre os ingredientes bioativos, a lactoferrina tem ganhado atenção pelo seu papel em manter níveis saudáveis de ferro, essencial para o transporte de oxigénio e a manutenção dos níveis de energia. A lactoferrina atua de forma diferente no corpo em comparação com as fontes tradicionais de ferro, que muitas vezes estão associadas a efeitos secundários, destacando o seu potencial em snacks funcionais voltados para mulheres ativas.
Ao desenvolver produtos que atendam às necessidades dos consumidores ativos, a eficácia é importante—mas não é suficiente por si só. A conveniência é outro requisito indispensável, com formatos prontos a comer e prontos a beber frequentemente sendo os mais adequados para um estilo de vida ativo.
O sabor é outro atributo pelo qual os consumidores têm grandes expectativas em produtos energéticos e snacks pós-exercício. Para certos produtos, como barras proteicas, cereais proteicos, bebidas desportivas e energéticas, assim como para snacks funcionais em geral, os consumidores classificam o sabor como mais importante do que os benefícios para a saúde.³
| Tipo de Snack | "A saúde é mais importante" (% de Consumidores) | "O sabor é mais importante" (% de Consumidores) |
|---|---|---|
| Barras proteicas | 28% | 36% |
| Cereais proteicos | 26% | 42% |
| Bebidas desportivas/eletrolíticas | 21% | 39% |
| Bebidas energéticas | 19% | 50% |
| Refrigerantes/águas funcionais | 21% | 44% |
| Batidos proteicos prontos a beber | 30% | 30% |
| Barras de dieta/perda de peso | 36% | 28% |
As preferências dos consumidores estão a moldar o desenvolvimento de novos produtos nos mercados de nutrição desportiva e snacks funcionais. Há um foco crescente em ingredientes suportados pela ciência, uma expansão de formatos convenientes (como bolachas proteicas e shots líquidos) e uma ênfase renovada em sabores ousados, indulgentes e exclusivos.
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