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A segunda parte da nossa série sobre alimentos para o humor mostra por que os adaptógenos e os nootrópicos estão posicionados como o futuro dos alimentos para o humor e destaca algumas das principais escolhas de ingredientes para a formulação de produtos de suporte ao humor e ao cérebro.
Os adaptógenos são substâncias naturais usadas na medicina herbal tradicional com o objetivo de ajudar o corpo a se adaptar melhor ao estresse. A ideia por trás disso é que uma substância que possa tornar os sistemas do corpo mais resilientes ao estresse também pode reduzir a ansiedade e melhorar o bem-estar geral.
Os nootrópicos, por outro lado, são compostos naturais ou sintéticos que podem melhorar funções cognitivas como atenção e memória. Estimulantes como cafeína e certos medicamentos são exemplos de nootrópicos. Algumas aminoácidos e vitaminas, bem como diversos extratos de plantas, estão sendo estudados por seus potenciais efeitos nootrópicos.
De acordo com dados da Innova, os adaptógenos cresceram a uma taxa anual composta de crescimento (CAGR) de 107% nos últimos cinco anos em lançamentos globais de novos produtos alimentícios e de bebidas, enquanto os nootrópicos cresceram 41%. Além disso, uma pesquisa com consumidores globais realizada pela Innova constatou que 10% compraram alimentos ou bebidas para a saúde do cérebro nos últimos meses, enquanto 8% o fizeram para redução de estresse/relaxamento/calma. Isso indica que os adaptógenos e nootrópicos estão começando a se expandir além dos suplementos.
A demanda dos consumidores por produtos de apoio ao humor e ao cérebro continua a crescer, com os adaptógenos e nootrópicos naturais bem posicionados para se tornarem ingredientes líderes. A forte preferência dos consumidores por ingredientes naturais, o entusiasmo em torno de produtos à base de plantas e as pesquisas ativas sobre esses ingredientes ajudarão a apoiar seu crescimento contínuo. Além disso, quase metade (48%) dos consumidores globais acredita que os suplementos botânicos ou à base de ervas são eficazes.
Já começamos a ver no mercado bebidas que combinam adaptógenos e nootrópicos, com mensagens que visam melhorar tanto a mente quanto o humor. O potencial para misturar esses ingredientes também cria novas oportunidades em produtos personalizados, abordando, por exemplo, as necessidades cognitivas e de saúde mental associadas a diferentes estágios da vida para desenvolver produtos para crianças, adolescentes, adultos de meia-idade e idosos.
Os lançamentos recentes de novos produtos globais mostram que o cânhamo (incluindo o óleo de cânhamo) é uma planta de rápido crescimento em suplementos, mas é muito menos ativo em alimentos funcionais e bebidas, o que indica uma oportunidade de expansão. O cânhamo está amplamente associado ao nootrópico CBD e pode ser encontrado em produtos com posicionamento de acalmar/relaxar. Algumas marcas destacam o cânhamo como fonte de ácidos graxos ômega-3, conhecidos como nutrientes essenciais para o cérebro.
Ashwagandha é um adaptógeno que tem sido usado na medicina Ayurvédica indiana por milhares de anos. O chá é a aplicação mais popular para ashwagandha, depois dos suplementos. Ashwagandha é mais provável de ser encontrado em produtos com posicionamento de alívio do estresse, sono ou energia, embora a nutrição esportiva seja uma categoria emergente baseada na ideia de que uma melhor resiliência ao estresse poderia levar a um melhor desempenho. Nossa ashwagandha funcionalmente otimizada utiliza microencapsulação para mascarar as notas amargas, permitindo concentrações de uso mais elevadas.
O ginseng é outro adaptógeno popular. Muitos também o consideram um nootrópico, com pesquisas em andamento nessa área. Uma pesquisa da Innova constatou que mais de um terço (35%) dos consumidores globais têm muito ou extremo interesse em alimentos e bebidas que contêm ginseng. Assim como o cânhamo, o ginseng é uma planta de rápido crescimento nos lançamentos de suplementos, mas ainda não mostrou o mesmo crescimento nos alimentos e bebidas.
A Rhodiola é uma planta montanhosa com uma longa história de uso na Europa. Esse adaptógeno pode ser encontrado em produtos que alegam benefícios relacionados ao alívio do estresse, melhora da fadiga e aumento da energia. Às vezes, a rhodiola é combinada com ashwagandha em produtos para alívio do estresse. Estudos estão em andamento para avaliar os possíveis benefícios nootrópicos na aprendizagem e na memória.
O kava é um adaptógeno em uso há milhares de anos nas Ilhas do Pacífico, tanto como medicamento quanto como bebida cerimonial. O kava foi estudado principalmente por seus possíveis benefícios de acalmar/relaxar, com um foco recente em seu potencial para tratar a ansiedade e a insônia. Certas substâncias na raiz de kava são conhecidas por causar uma sensação de formigamento ou dormência quando mastigadas.
Os adaptógenos e os nootrópicos representam uma emocionante oportunidade para atender às necessidades dos consumidores por produtos para o humor e a mente de forma natural e à base de plantas. Pesquisas contínuas sobre esses ingredientes tornam este um campo a ser acompanhado de perto. Fiquem atentos para a terceira parte da nossa série sobre alimentos para o humor, onde analisaremos os nutrientes cotidianos para o bem-estar mental.