Por qué a los consumidores les gusta lo crujiente

La ciencia detrás de la preferencias de texturas

Los investigadores de ciencias de la alimentación del Grupo Understanding and Insight han comenzado a desentrañar el misterio de las preferencias de textura de los consumidores. Su fascinante investigación, publicada en el Journal of Food Science and Nutrition, establece un modelo que clasifica a las personas en cuatro "grupos de comportamiento bucal" diferentes: Los que trituran, los que mastican, los que aplastan y los que chupan.¹

Trituradores y masticadores 

Una serie de experimentos y encuestas permitieron descubrir estas diferentes preferencias innatas de textura. Se identificó que los Trituradores y los Masticadores son aquellos a los que les gusta utilizar los dientes para descomponer los alimentos. Sin embargo, se diferencian en que los Trituradores son más enérgicos y prefieren los alimentos que se fracturan al morderlos, mientras que los Masticadores prefieren los alimentos que no se fracturan pero que les permiten masticar durante un tiempo.

Aplastadores y chupadores

Por el contrario, los Aplastadores y los Chupadores tienden a utilizar la lengua para presionar los alimentos contra el paladar. Los Aplastadores prefieren hacer esto con alimentos blandos, mientras que a los Chupadores les gustan los alimentos duros que duran más tiempo en la boca. Estas preferencias, sin embargo, no significan que la gente no utilice los otros comportamientos bucales para ciertos alimentos. Así pues, aunque los Aplastadores suelen elegir alimentos que se pueden aplastar, puede que haya ciertos alimentos que prefieran crujir.

Preferencia por los alimentos crujientes

La textura crujiente desempeña sin duda un papel importante en el atractivo de ciertas categorías de alimentos, como los aperitivos salados y sabrosos, que experimentaron un fuerte crecimiento el año pasado al aumentar el consumo de snacks en casa durante los cierres de la pandemia. Los snacks crujientes, como las patatas fritas, las galletas saladas y los pretzels, son una opción intuitiva de tentempié para los consumidores que prefieren la textura crujiente, y también pueden ser una experiencia divertida para los demás.

Además, esta preferencia se manifiesta en categorías que incluyen una amplia variedad de texturas. Por ejemplo, los investigadores descubrieron que los consumidores de alimentos crujientes preferían las galletas y barritas de granola duras y crocantes sobre las versiones más blandas. 

Aunque los amantes de lo crujiente probablemente elegirían un cereal crocante para el desayuno en lugar de un cereal blando como la avena, si toman avena, es más probable que le añadan un ingrediente crujiente o una mezcla como las nueces. También prefieren los helados que contienen trozos crujientes.

Por qué nos apetecen los alimentos crujientes

Hay algo singularmente especial en los alimentos que crujen: atraen un sentido adicional que nos permite "comer con el oído". Algunos investigadores están explorando más de cerca este aspecto fundamental de los alimentos crujientes y han descubierto que algunos consumidores simplemente se deleitan con la forma en que suenan los alimentos crujientes, no solo con la forma en que se sienten en la boca.

El sonido puede conducir a una experiencia alimentaria más satisfactoria. Para ciertos tipos de alimentos, existe de hecho una expectativa de crujido, y no experimentarlo conduce a la decepción. Además, los consumidores suelen asociar lo crujiente con la frescura, ya sea un trozo de apio o una patata frita.

Añada un poco de proteína saludable crujiente

Añadir algo crujiente a un producto es una forma sencilla de atraer a los consumidores de productos crujientes. Pero también mejora el momento de comer para todos los consumidores al proporcionar una experiencia multisensorial atractiva. 

Los Crunchie™ Protein Crisps & Bites de Glanbia Nutritionals pueden proporcionar esta experiencia en productos que van desde las barritas nutricionales hasta los snacks y los cereales, al tiempo que añaden proteínas. Los Crunchie Crisps están disponibles a base de proteína de leche o de suero y son de tamaño pequeño, lo que los hace perfectos para incluirlos en muchas barritas y aperitivos. Los Crunchie Bites están disponibles a base de proteína de leche en un tamaño más grande que los hace perfectos para utilizarlos como cereal o snack. Solo tiene que sazonar o recubrir y ya estará listo.

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Referencias

1. Jeltema, M., Beckley, J., Vahalik, J. (2015). Model for Understanding Consumer Textural Food Choice. Journal of Food Science and Nutrition, 3(3), 202–212.