A Importância do Ferro na Dieta
Devido à prevalência do subconsumo de ferro, o Dietary Guidelines for Americans 2020-2025 lista o ferro como um nutriente de preocupação de saúde pública para certos segmentos da população: mulheres em idade reprodutiva, mulheres grávidas e crianças pequenas.2 Uma vez que esses grupos têm requisitos de ferro mais elevados, eles correm um risco especial de insuficiência de ferro, o que pode levar a problemas de saúde.
O ferro é um componente essencial da hemoglobina, a proteína dos glóbulos vermelhos que transporta oxigênio pela corrente sanguínea. Sem ferro suficiente, o corpo não consegue produzir glóbulos vermelhos suficientes para atender às demandas de oxigênio. A mioglobina, que fornece oxigênio aos músculos, também requer ferro. Esses papéis-chave do ferro no corpo o tornam particularmente importante para os consumidores ativos, pois baixos níveis na dieta podem levar à fadiga.
O ferro também está envolvido no metabolismo e produção de energia, crescimento e desenvolvimento, divisão celular e síntese de hormônios e tecido conjuntivo. Como a baixa ingestão de ferro pode levar à anemia por deficiência de ferro, que prejudica a função imunológica, muitos consumidores também associam o ferro à saúde imunológica.
Requisitos de Ferro para Mulheres
Até os treze anos, mulheres e homens têm a mesma Ingestão Dietética Recomendada (RDA) para ferro. No entanto, o início da menstruação aumenta as necessidades de ferro da mulher para compensar a perda mensal de ferro. Aos quatorze anos, a RDA de ferro de uma mulher salta de 8 para 15 mg por dia. Aos dezenove anos, são 18 mg - mais que o dobro da RDA para homens da mesma idade. Para mulheres grávidas, esse valor chega a 27 mg.
